歯ぐきの出血や口臭、そのままにしていませんか

健康診断で血糖値を指摘された時期に、歯ぐきの腫れや出血も気になり始めた——そうした方は少なくありません。歯周病はお口だけの問題にとどまらず、糖尿病をはじめ全身の健康との関わりが指摘されています。この記事では、歯周病を放置した場合に関連が指摘される5つの病気と、その仕組みを整理してお伝えします。

歯周病菌が全身をめぐるメカニズムと放置のリスク

歯周病は、歯を支える組織に細菌感染による炎症が起こる病気です。お口の中だけの話として語られがちですが、実際には歯ぐきという「傷ついた面」を通じて全身とつながっていると考えられています²。

歯ぐきの炎症部位から血管内へ菌や炎症性物質が侵入するプロセス

歯と歯ぐきの境目にはプラーク（細菌のかたまり）が溜まり、やがて歯石となって細菌のすみかになります。炎症が続く歯周ポケットの内側では薄い上皮が傷み、毛細血管がむき出しに近い状態へ変化していきます。

そこから歯周病菌そのものや菌が出す毒素、体が炎症に反応して産生する炎症性サイトカインが血流へ入り込むことがある。つまり歯ぐきの炎症面は、全身へ細菌や炎症性物質が入り込む入口になり得るわけです。血液は数十秒で全身をめぐりますから、心臓や血管、すい臓、肺といった離れた臓器にも影響が及ぶ可能性が指摘されています³。

放置期間が長引くほど全身の慢性炎症リスクが高まる理由

歯周病は歯ぐきだけが腫れる歯肉炎から始まり、骨が溶け始める歯周炎、いわゆる歯槽膿漏へと段階的に進みます。注意しておきたいのは、この過程が年単位でゆっくり進み、痛みが出にくいことです。

数年にわたって炎症が続けば、体は低いレベルの炎症にさらされ続けます。この慢性炎症が血管や代謝に負担をかけ得る点が、生活習慣病との関連が語られる理由のひとつとされています¹。何年放置したら影響が出る、といった明確な線引きはありません。それでも炎症面積が広がるほど、放置期間が長いほど負担は積み重なると考えられています³。喫煙や運動不足、強いストレスも血流や免疫に影響し、進行に関わる要因として知られています。

歯周病の放置が引き起こす・悪化させる代表的な5つの全身疾患

歯周病との関連が研究されている全身の病気はいくつもあります。ここでは、特に取り上げられることの多い5つを整理してみましょう¹³。

1. 糖尿病：インスリンの働きを妨げ相互に病状を悪化させる関係

歯周病の炎症部位から出るTNF-αなどの炎症性物質は、インスリンの働きを妨げる方向に作用すると考えられています。血糖値が下がりにくくなる一方、高血糖が続けば免疫の働きが落ち、歯周病そのものも進みやすくなる。歯周病と糖尿病は、互いに影響し合う関係にあると位置づけられています³。空腹時血糖値を指摘された段階で口腔内を見直す意義は、まさにここにあります。

2. 心疾患・脳血管疾患：血管内にプラークを作り動脈硬化を促進

血流に入った歯周病菌が血管壁で炎症に関与し、動脈硬化の進行に関わる可能性が報告されています。血管が狭くなれば、心筋梗塞や狭心症、脳梗塞といった疾患のリスク要因のひとつになり得ます¹。菌が心臓の弁に付着して起こる感染性心内膜炎との関連も指摘されているところです。

3. 誤嚥性肺炎：唾液中の歯周病菌が気道から肺へ入り込む懸念

本来は食道へ向かう唾液が、飲み込む力の低下によって気道へ入り込むことがあります。その唾液に細菌が多く含まれていれば、肺で炎症を起こす誤嚥性肺炎につながる場合もあるとされます²。高齢期に多くみられる一方、口腔ケアで細菌量を抑えることが予防の一助になると考えられています。

4. 骨粗鬆症・5. 早産や低出生体重児出産：骨代謝や母体への影響

骨粗鬆症で全身の骨密度が低下すると、歯を支える歯槽骨も影響を受けやすく、歯周病の進行と重なりやすいとされます。また妊娠中は女性ホルモンの影響で歯ぐきが炎症を起こしやすく、炎症性物質が子宮の収縮に関与して、早産や低出生体重児出産のリスクと関連する可能性が研究されています³。このほかメタボリックシンドロームや関節炎、腎炎との関連を報告する研究もあります。

「痛くないから大丈夫」は誤解？放置を防ぐセルフチェックと受診の判断基準

歯周病が放置されやすい理由は明快です。進行しても痛みが出にくいから。裏を返せば、痛みの有無だけでは進行度を判断しきれません。

静かに進行する歯周病の兆候（出血・口臭・歯ぐきの腫れ・むずがゆさ）

次のような変化は、初期から中期にかけて現れやすいサインとされています²。

• 歯磨きのときに歯ブラシへ血がつく：出血は炎症が起きている合図
• 朝起きたときに口がねばつく、家族から口臭を指摘された
• 歯ぐきが赤く腫れぼったい、押すと白い膿のようなものが出る
• 歯ぐきがむずがゆい、歯が長くなったように見える
• 硬いものを噛むと歯が浮くような感覚がある

強い痛みや歯の動揺が出た段階では、すでに骨の吸収が進んでいることも珍しくありません。当てはまる項目が一つでもあれば、症状が軽いうちに現状を確認しておきたいところです。

過去に治療を中断した経験があっても歯科受診を再開すべき理由

「途中で通わなくなったので行きづらい」——このお声は本当によく伺います。ただ、歯科医院は中断の経緯を責めるために診療しているわけではありません。院長の後藤も、お仕事の都合で間が空いた患者さまには、まず今どの段階にあるのかを一緒に確認するところから始めています。

歯周病の状態は、歯周ポケットの深さの測定やレントゲン撮影によって客観的に把握しやすくなります。数値として現状が見えてくると、どこから手をつければよいかの見通しも立てやすくなるものです³。再開のタイミングに遅すぎるということはなく、気づいた時点が出発点になります。内科で血糖値の管理を受けている方は、その旨をお伝えいただけると、全身状態を踏まえた進め方を検討しやすくなります。

全身の健康維持を見据えた歯科医院での専門的アプローチ

歯周病への対応は、単に歯を守るためだけの取り組みではありません。全身の健康管理という視点から見直す価値があると考えられています¹³。

歯周治療がもたらす血糖値の改善効果と全身管理へのメリット

歯科医院で行う歯周基本治療は、プラークと歯石を取り除き、炎症の原因を減らすことが柱になります。炎症が抑えられると体内の炎症性物質が減り、血糖コントロールの指標であるHbA1cの数値に良い方向の変化がみられたとする報告もあります³。ただし結果には個人差があり、内科での治療や生活習慣の管理と並行して進めることが前提となります。

近年は医科歯科連携も広がりつつあり、内科の主治医と情報を共有しながら進めるケースも増えてきました。歯周病の基本的な検査と治療は健康保険の適用範囲で受けられるため、まずは現状把握から始めやすい点も知っておきたいところです。

高圧蒸気滅菌器や口腔外バキュームなど衛生環境が整った歯科医院選び

久しぶりの受診となると、院内の衛生管理が気になる方もいらっしゃるでしょう。確認しておきたいのは、器具の滅菌体制と、治療中に飛散する細かな粒子への対策です。

当院では、高圧蒸気滅菌器および小型高圧蒸気滅菌器を用いた器具の滅菌と、治療中の飛沫や粉塵を口元付近で吸引する口腔外バキュームを導入し、清潔な診療環境の維持に努めています。また当クリニックではメインテナンス専用ルームを設けており、定期的なケアに通いやすい体制を整えました。

歯石は毎日の歯磨きだけでは取り除きにくいものです。だからこそ、セルフケアと定期検診の両輪が欠かせません²。歯間ブラシやデンタルフロスを取り入れた日々のケアに専門的なクリーニングを組み合わせることが、健康寿命を見据えた口腔管理につながると考えています。

参考文献

1. 厚生労働省「健康づくりサポートネット（疾病・健康に関する情報）」 https://kennet.mhlw.go.jp/information/

2. 厚生労働省「健康づくりサポートネット（口腔・歯の健康）」 https://kennet.mhlw.go.jp/information/teeth

3. 日本臨床歯周病学会 公式サイト https://www.perio.jp/

歯科医師

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ごとうデンタルクリニック

院長

後藤敏文

▶ 監修者プロフィール

経歴

名古屋市中村区生まれ（祖父母があま市出身）
東海高校卒業
福岡県立九州歯科大学卒業
医療法人社団マウデントにしわき歯科（岐阜県垂井町）にて
多岐にわたる治療を学び研鑽を重ねる
2011年4月13日、あま市七宝町にごとうデンタルクリニック・おとなこども矯正歯科を開院
2017年10月、医療法人 愛和会設立
2017年11月、メインテナンス専用ルームとセミナールームを増築

資格・所属学会

【資格・勉強会など】
日本顎咬合学会認定医（かみ合わせ認定医）
POD勉強会、SSRG、TNG、PGI名古屋
【所属学会】
日本顎咬合学会
日本口腔インプラント学会
日本歯周病学会
日本臨床歯周病学会