■歯ぎしり・食いしばりを放置していませんか？

「寝ている間の歯ぎしりを指摘されたけれど、痛みもないし…」そう思って、つい放置していませんか。歯ぎしりや食いしばりは、歯だけでなく顎や全身にまで影響が広がる可能性があります。この記事では、放置によるリスクと受診の目安を解説します。

■歯ぎしり・食いしばりの放置で起こる口腔内のリスク

歯ぎしりや食いしばりで口腔内にかかる力は、食事中の数倍に達するともいわれています。この過剰な負荷が毎晩繰り返されると、歯や歯周組織、顎関節にさまざまなトラブルにつながる可能性があります。

◎歯の摩耗・ひび割れ・破折が進行する

強い力が長期間かかり続けると、歯の表面のエナメル質が徐々にすり減り、歯の表面が平らになっていきます。

さらに進むと、目に見えない微細なひび（マイクロクラック）が入り、ある日突然欠けたり割れたりすることも。詰め物や被せ物が頻繁に外れる場合は、歯ぎしりが原因の一つとして考えられます。

◎歯周病の悪化や歯の動揺につながる

過剰な咬合力は歯だけでなく、歯を支える歯槽骨や歯根膜にも負担を与えます。すでに歯周病がある方は、歯ぎしりの力が加わることで骨の吸収が進みやすくなり、歯がぐらつく「咬合性外傷」に至る場合も。

歯周病と歯ぎしりの組み合わせは、歯を失うリスクを高める要因の一つと考えられています。

◎顎関節症を引き起こすリスク

咬筋や側頭筋に慢性的な負荷がかかると、顎関節にまで影響が及ぶことがあります。口を開けたときの「カクカク」という音、大きく開口しにくい、顎の痛み――こうした症状は顎関節症のサインかもしれません。

慢性化すると日常生活に支障をきたす場合もあるため、早めの確認が大切です。

■意外と知られていない全身への悪影響

歯ぎしりや食いしばりの影響は、口の中だけにとどまりません。筋肉や神経のつながりを介して、全身のさまざまな不調を招くことがあります。

◎首・肩こり・頭痛との関係

食いしばりで使う咬筋や側頭筋は、首や肩まわりの筋肉とつながっています。これらが過緊張の状態を続けると、首・肩こりや緊張型頭痛につながることも。

マッサージや湿布で一時的に楽になっても、根本に食いしばりがあれば繰り返しやすいのが特徴です。慢性的な肩こりや頭痛がある方は、歯ぎしりが関係している可能性も視野に入れてみてください。

◎睡眠の質低下や疲労感の一因にも

就寝中に歯ぎしりをしていると、本来リラックスすべき時間帯にも筋肉が緊張し続けます。

深い睡眠が妨げられ、朝の疲労感や日中の集中力低下につながることも珍しくありません。原因がはっきりしない倦怠感の背景に、実は歯ぎしりが潜んでいたというケースもあるのです。

■放置せず早めに歯科医院へ相談すべきサイン

◎こんな症状があれば受診のタイミング

以下のような症状に心当たりがあれば、一度歯科医院への相談を検討してみてください。

• 朝起きたときに顎がだるい・こわばっている
• 歯がすり減っている、欠けやすくなった
• 冷たいものがしみる（知覚過敏）
• 詰め物や被せ物が繰り返し外れる
• 慢性的な頭痛や肩こりがある
• 家族やパートナーに歯ぎしりを指摘された

当院では完全個室のカウンセリングルームを設けており、周囲を気にせずお悩みをお話しいただけます。

院長の後藤は日本顎咬合学会認定医（かみ合わせ認定医）として、噛み合わせの観点からも丁寧に診査・診断を行っています。

「このまま放置して大丈夫だろうか」と少しでも気になった時点が、受診のベストなタイミングです。お気軽にご相談ください。

歯科医師

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ごとうデンタルクリニック

院長

後藤敏文

▶ 監修者プロフィール

経歴

名古屋市中村区生まれ（祖父母があま市出身）
東海高校卒業
福岡県立九州歯科大学卒業
医療法人社団マウデントにしわき歯科（岐阜県垂井町）にて
多岐にわたる治療を学び研鑽を重ねる
2011年4月13日、あま市七宝町にごとうデンタルクリニック・おとなこども矯正歯科を開院
2017年10月、医療法人 愛和会設立
2017年11月、メインテナンス専用ルームとセミナールームを増築

資格・所属学会

【資格・勉強会など】
日本顎咬合学会認定医（かみ合わせ認定医）
POD勉強会、SSRG、TNG、PGI名古屋
【所属学会】
日本顎咬合学会
日本口腔インプラント学会
日本歯周病学会
日本臨床歯周病学会